肉毒桿菌(Clostridium botulinum)是種革蘭氏陽性細菌,它會分泌一種神經毒性的蛋白質有A,B,Ca,Cb, D,E,F,G等8型,目前用在醫療上的是A,B兩型。這種毒素可以抑制運動神經釋放乙醯膽鹼,進而降低肌肉活動。1989年FDA核准A型肉毒桿菌素治療顏面不自主痙攣,斜視或眼瞼痙攣,到了2002年才核准適用在皺眉紋,開啟了醫美這方面的廣泛應用。肉毒桿菌素作用除了可以放鬆肌肉外,支配汗腺的自主神經也會遭受阻斷,因此減少排汗,所以可以治療手腳多汗或狐臭患者。但是神經元被阻斷後,會重新找出新的連結,恢復與肌肉或汗腺的支配,一段時間後若要維持效果,需再接受注射治療。
臉部表情肌收縮時會牽扯皮膚,產生大小深淺不同的動態紋,如果時日已久,老化的皮膚因動態紋造成靜態紋,那就更難恢復原貌了,到時不是只有肉毒桿菌素的抑制,還要加上其他治療來刺激其下膠原蛋白等結締組織增生,撫平靜態紋。如果及早緩解動態紋,就能延緩靜態紋的到來。